树脂一般认为是植物组织的正常代谢产物或分泌物，常和挥发油并存于植物的分泌细胞，树脂道或导管中，尤其是多年生木本植物心材部位的导管中。由多种成分组成的混合物，通常为无定型固体，表面微有光泽，质硬而脆，少数为半固体。
树脂性质分类：
热固性树脂（玻璃钢一般用这类树脂）：不饱和聚酯/乙烯基酯/环氧/酚醛/双马来酰亚胺（BMI）/聚酰亚胺树脂等。
热塑性树脂：聚丙烯（PP）/聚碳酸酯（PC）/尼龙（NYLON）/聚醚醚酮（PEEK）/聚醚砜（PES）等。
合成树脂是由人工合成的一类高分子聚合物。合成树脂常规的应用是制造塑料。为便于加工和改良性能，常添加助剂，有时也直接用于加工成形，故常是塑料的同义语。合成树脂还是制造合成纤维、涂料、胶粘剂、绝缘材料等的基础原料。